天母的由來

搞笑版之民間傳說
美援時期有一天一位美國人行經此地，卻不知道這裡的地名，因此便問路旁的當地人：「Where am I?」可是那位當地人聽不懂英語，便以臺灣話覆以「thiaⁿ-bô（聽無）」，意為聽不懂。然而不過那位問路的美國人亦不諳臺灣話，便以為那位當地人是在回答問他的問題，遂將之轉寫為「天母」，後將此地名沿用迄今。唯早在日本時代早已有「天母」之名，故此種說法僅流傳於民間閒談。

可靠來源版昭和8年（1933年）日本人重田榮治（另一說是中治稔郎），在士林三角埔（今中山北路七段一帶）東方山坡地興建一座以奉祀媽祖（天上聖母）為主神的寺廟，創立天母教，因此這個地方就被稱為「天母」。日本人並由行義路溫泉區源接管至天母，開設一家溫泉旅館，叫做「天母溫泉」，並由該旅館至士林圓環（現在士林分局前）行駛民營巴士，也方便了該地區的居民。該「天母溫泉」當時生意興隆，亦將天母的名氣打遍全台灣，但好景不常，第二次世界大戰爆發，盟軍對台的空襲，使得「天母溫泉」也關門大吉。至民國34年台灣光復，該天母溫泉旅館（日產）被政府接收又轉讓，後來變成士林紙業公司的宿舍。1950年，國民政府撤退來台灣，有很多的中央民意代表及政府官員和外僑都搬進天母地區居住，使得該地成為高級住宅區。1951年，臺灣省地方自治實施，每一屆縣議員選舉時，天母都有人出來競選，但都名落孫山，至1958年第四屆縣議員選舉前，當時的國大代表沈得亨、王藩庭和台灣省刑警大隊退休的楊啟源等外省籍人士，召集三玉、芝山、蘭雅等里之里長及地方士紳聚會，認為該地區人口眾多，應該團結起來選出一個縣議員，並協議由三個里輪流，每一屆只可推出一人候選，而且限制擔任一屆，同時宣稱三芝蘭三個里為「天母」。經過協議第四屆縣議員選舉由蘭雅里的劉禮榕出來競選而順利當選。第五屆縣議員選舉，即輪到三玉里。推出莊阿螺出來競選，也順利高票當選，此後三芝蘭三個里也就順理成章的叫做「天母地區」。